沃达丰（Vodafone）在英国的大约6000个移动站点（约占其RAN的三分之一）使用了华为产品，该公司主要依赖于爱立信提供大部分的设备。至于英国最小的一家移动网络运营商3 UK，该公司携手诺基亚建设了3G网络，并使用三星的设备建设了4G网络，此后该公司决定使用华为设备进行5G网络升级。西班牙电信（Telefonica）旗下的O2是英国唯一一家几乎没有使用华为设备的电信运营商。
尽管英国政府尚未禁止在英国的2G/3G/4G网络中使用华为设备，但对于任何使用华为的运营商来说，最大的问题是需要4G和5G系统之间的兼容性。使用不同供应商的唯一选择是构建所谓的“叠加网络层”（overlay），但是英国电信和沃达丰都认为这将导致不太理想的5G体验。在上周的一次议会会议上，这两家运营商的技术高管都对这一想法表示反对。
令这个问题更加复杂的是，英国电信和沃达丰投资了一种名为“Single RAN”的技术，支持在同一平台上运行多代移动通信技术。在更换4G的过程中，他们也需要对更老的技术进行替换。英国电信使用的华为Single RAN产品支持2G和4G，而沃达丰使用的华为Single RAN产品则同时支持2G、3G和4G。
这些现实严重阻碍了被视为中国和北欧供应商之外唯一一家较大的5G供应商替代者三星进入当地市场。一方面，三星缺乏替换华为Single RAN设备时英国电信和沃达丰所需的2G和3G产品。另一方面，三星宣扬用运营商反对的overlay方案来解决这一问题。
若要等Open RAN技术具备一定成熟度，华为禁令可能早了2-3年时间。电信运营商的高管们对Open RAN感到兴奋，因为从理论上讲，该技术将允许他们在同一站点上混合使用不同的供应商，而不是从一个供应商那里购买所有的产品。该技术有望带来竞争、降低成本和创新。但它在性能上仍落后于主流技术。英国电信首席技术官Howard Watson对此表示，Open RAN是一种中长期解决方案，而不是目前可行的解决方案。
下一步行动会怎样？
英国电信最有可能采取的下一步行动是与爱立信签订RAN合同来取代华为。今年1月，英国政府当时宣布决定允许华为参与5G建设，但将其在5G RAN中的使用份额上限设置为35%。此后该运营商开始与爱立信（目前英国电信并未在其商用网络中使用爱立信）和诺基亚（目前英国电信已在其网络中进行使用）进行试验。