线路的负荷是由电流决定的。根据 l＝P/U，只要功率和电压相同，那么电流也应该是相同的。当然这是一种理想状态。
在交流电路中，功率因数是影响电流的重要因素。我们平时说的功率实际上指的是“有功功率”，而还有一个叫做“无功功率”的，它是感性或容性负载在建立磁场或电容充放电中产生的电流，由于没有做功故被称为“无功功率”。因为供电公司只按有功功率收取电费，所以容易被忽视
在这里决定电路里电流大小的是“ 视在功率”。上面提到三种光源中，白炽灯的功率因数等于1，而LED灯具和节能灯都要小于1，这就形成了功率“相同”电流不同的情况。
另外还有一个因素就是启动电流。白炽灯要经历从冷电阻到热电阻（二者相差十几倍）的过渡，节能灯和LED要为滤波电容充电，这些都会造成瞬间启动电较大。但由于持续时间很短，所以在配线时基本不用考虑（电机类不在此例）。
不过节能灯和LED灯具的光效是白炽灯的许多倍，所以在滿足同样照明效果的前提下，LED和节能灯可选择更小的功率和更细的配线。