调频收音机是通过调节匹配电感的大小来接受不同频率的。所以天线接收信号的大小是和天线的匹配密切相关的。半波振子的输入阻抗正好是75欧姆左右，因此直接把天线连接到收发机上就可以接收到相应波长（频率）的信号，其他频率之所以接受不到是因为天线本身输入阻抗在其他频率下（例如2-j*2000ohm）和收发机系统的阻抗（50或者75ohm）不匹配造成的，因而如果接收其他频率的信号只要调节匹配就可以，(忽略天线效率的影响)。
收音机可以收到各种不同频率的电台信号，并能从中筛选出我们需要的频率，主要是依靠收音机里的选频电路来完成的。
收音机能够对不同频率信号进行选择，实际上是依靠一种叫做LC并联谐振的电路来进行的。 LC谐振共有两种形式:并联谐振和串联谐振。并联谐振时，电路呈现很高的阻抗。而串联谐振时电路阻抗最低。所以在收音机的输入端一般都采用并联谐振的方式来实现选台。比如让并联谐振的频率位于中央台640 KHz ，那么这个频率的信号就会得以保留，而其它不需要的电台信号將被短路掉。串联谐振也被称为吸收回路，常用于短路或吸收某些特定频率的干扰信号。
在收音机里大都采用可变电容器来进行选台。在超外差式收音机里，会在天线和本机振荡里采用双连可变电容，保证本振频率始终高于输入端465KHz，以实现外差跟踪。在高档机和调频机还会配有高频放大级，所以还要用到三联可变电容器。
现在的收音机已经很少使用这种笨重且短命可变电容了。取而代之的是变容二极管，当改变电压时二极管结间电容就发生变化，从而实现了用改变电压的办法来选台（既电调谐），同时也方便了对电台的选择和储存。但用LC的谐振原理进行选台的基本做法没有变。
收音机的这种选台能力被称为“选择性”。比如中波调幅收音机标注的参数: ±10KHz、-20db，就是选择性好坏的具体指标。它含义是指当收到的电信号频率偏离所选频率10KHz时，信号就会被抑制20db 。以防止对主信号形成干扰。之所以要有±10KHz是为了确保传输信号的质量。
因为收音机还有一个重要指标，那就是“通频带”。因为所有的信号都会占用一定宽度的频率资源，如对稍偏离主频的信号就大幅衰减，將造成信号的频响失真，对于音频信号来说就要失去高频成份，变得沉闷难听。所以高档机在提高选择性的同时还要保证较宽的通频带，既不混台又能具有良好的音质