能效指的是设备的效率，能效等级越高，其效率就越高，设备越节能！国家对家用电器能效等级划分为为1、2、3、4、5共五个等级，分别用深绿色、次绿色、黄色、橙色和红色表示，1级能耗最低、最节能，5级能耗最高、最费电。
能效比指的是能源转换效率的比值。能效比值越大越节能，比如1~5能效等级的能效比分别为：3.4、3.2、3.0、2.8、2.6。如下图空调制冷能耗比为制冷量/输入功率=2500/833=3.0，为3级能效。
一级能效和三级能效空调在使用电量上差距到底有多大呢？
一般家用挂壁式空调制冷量2200W~2500W左右，下面以制冷量为2500W的空调举例说明。三级能效的空调输入功率为2500W/3.0=833W，一级能效空调的输入功率为2500W/3.4≈735W，输入功率相差833W-735W=98W，约100W，工作10个小时相差1kw/h，也就是说工作10个小时相差约1度电。若每天开机10个小时，一个月可省30度电，按5角钱一度电计算，每个月节省约15元钱。
空调一级能效和三级能效该如何选择呢？
市场上一级能效空调价格普遍比较贵，一级能效空调要比三级能效空调贵1000元以上，不要盲目追求一级能效，若空调使用频率不高，比如一般1年开夏天两三个月时间的，购买一级能效空调一年也就节省四五十块钱，要使用20年才能抵得上1000块钱差价！但是空调一般使用几年就各种故障了，因此购买空调时不要太看重能效，应该结合自己的实际情况更重注品牌、质量、性能等方面的因素。