能耗制动一般是指当交流电动机停止运行脱离电源后，给电动机定子绕组通入直流电，由于直流电产生的磁场是静止的，而不是原来交流电产生的旋转磁场，从而使电动机很快停止运转。这个过程电动机转子靠惯性在静止磁场中转动，在转子中感应出电流并发热损耗，也就是把转子惯性动能消耗掉，直至停止转动，因此称为能耗制动。
根据电动机功率大小，选取合适的直流制动电压与电流，一般可以不用电阻。如下图是一个比较典型的带有能耗制动的电动机控制电路。
图中TC是变压器，VC是整流桥，把变压器低压侧输出的交流电整流成直流电，这个电路中的可变电阻R，是用于调节能耗制动电流大小的，制动电流大电动机从断开交流电到完全停止的时间就短，反之这个时间就长。但是，因制动电流较大，这个可变电组就要求功率较大，实际应用中采用大功率可变电阻不太现实，小功率电动机制动电流就达几安培，电阻要几十瓦，体积大发热严重，所以很少会在制动回路中采用电阻。
实际应用中通过调节变压器抽头来调整输出电压，从而改变制动电流。一般场合制动直流电压在20--30伏左右，制动电流大小与电动机额定电流差不多。如果制动电流超过电动机的额定电流，就要考虑电动机温升是否会超标？以便采取应对措施。
上图的工作过程如下
按下起动按钮SB2，接触器KM1吸合，电动机通电运转，并联在SB2上的KM1辅助触点作自保(自锁)用。停止时按下SB1按钮，KM1接触器断电释放，电动机断电，接触器KM2与时间继电器KT吸合，给电动机通入直流电，进行能耗制动。制动时间由KT控制，延时到后KT延时触点断开，使KM2释放，能耗制动停止。
至以说电阻接地，可能是如下图的方案。
这是一种简单的能耗制动方法，用在小功率电机上，直接用220伏单相电源，通过二极管VD半波整流，可变电阻RP调整电流来进行能耗制动。
有些电工书上把接零线N端画成了接地，其实是错误的。