三相异步电动机采用小型断路器作为机械过载或者电路缺相保护的时候，建议采用D型的三相小型断路器。
在实际生产生活中，经常用到的小型断路器有C型和D型两种。D型的小型断路器能在短时间内承受数倍于其额定电流的启动电流。所以比较适合用于直接启动的三相异步电动机。当电机启动完成以后，其工作电流通常情况下都小于它的额定电流。当发生机械卡阻或者电路缺相的时候，电流会急剧上升，因为这个故障电流是持续存在的，开关内的过流保护装置就会驱动断路器跳闸，从而起到保护电机的作用。如果再结合热过载继电器一起使用，保护效果就相当好了。
用D型小型断路器做电机的保护装置，要注意根据电机的额定电流选配合适的断路器。比如一台七点五瓦的三相异步电动机，它的额定电流是十五安左右。小型断路器的额定电流可以选用三相16安或者20安的。热过载继电器选用整定范围在14~22安的，整定在十五安左右。不要选用额定电流太大于电机额定电流的小型断路器，以免保护效果不好。
C型的小型断路器一般作为配电开关使用。它承受短时间过电流的能力不行，一旦启动电流过大或者它后面的电路发生短路，它会马上分断电路，主要起到短路保护作用。当然D型的小型断路器在发生短路的时候也能很可靠的分断电路。这就是为什么C16的小型断路器用作七点五的三相异步电动机的电源开关，一启动电机就会跳闸而D16的小型断路器不跳闸的原因。
使用中要注意:小型断路器的触头是包裹在开关的塑料外壳里面的。断路器因故跳闸以后，不能用眼睛看到触头的分断情况， 要用测电笔确认断路器是否完全分断，防止触电事故发生。现在也有外壳透明的小型断路器了，只是贵一些。