首先要搞清楚电容器充电的过程，电容器充电是瞬间完成的。当电容器刚开始充电时电容器两端的电压迅速降低，此时的电容器相当于一个闭合的开关接近于短路状态，随着时间的推移电容器两端的电压开始慢慢的回升，此时的电容器相当于一个可变电阻器，随着时间的推移电容器两端的电压越来越高，此时的电容器就相当于一个并联在电路中的一个大电阻，对电容器后面的电路分流做用很小。下面我们用交流电来解释一下电容器的作用。 当我们用开关切断电源时照明灯就会因断电而黑暗下来，当我们在接通电源时电灯又会亮起来。当我们不間断的频繁的开，关，开，关，开，关……时此时的电灯会出现闪烁的现象，当我们开，关的速度足够快达到每秒钟50次的时候此时的电灯就不会感觉到闪烁了。我们现在使用的交流电正是以每秒钟50次的频率从零到最大又从最大到零，然后从反方向从零到负最大在从负最大到零。交流电流在1秒钟里交流电不单通，断了50次而且电流的方向也变换了50次而我们并没有感觉到电灯在闪烁。 当电容器刚开始充电时相当于短路，当电容器充满时又相当于断路，当交流电到零时电容器开始放电，当交流电反向从零到最大时电容器反向充电，此时的电容器又相当于短路，电容器后面的电路又相当于断电了，由于这个通电断电的速度瞬间完成而且在交流电过零点时不但没有断电还得到了电容器放电的电流。所以电容器在充电时虽然形成了短路状态但是是瞬间而且还在交流电过零时得到了电容器的放电。所以电容器充电时不会影响到电容器后面的电路的供电反而得到了更充足的电源。
电容是电子产品中非常重要的一个单子元件，在不同的用途，和不同的电路中所起的作用也是大不相同的，它的构成和制作流程或外形结构也大不相同。
从材料上来讲，有瓷片电容，电解电容，尼龙电容，空气电容等等。
从用途来讲，有滤波电容，藕合电容，启动电容等等。
从结构上来讲，有固定电容，可调电容，等等。
电容有一个非常重要的特点，隔直通交，具体来说，就是，它对直流电是不导通的，而对交流电是导通的。而我们正是利用了它这一个重要的特点，才制作出很多电子电路应用到电器上的。反过来，很多电子电路是非常需要有这么一个功能的元件来正常运行的，这就是“电容”。
举例来说，我们最常见的充电器，它是通过很多电子元件把高电压转换成低电压，高电流转换成低电流，然后给用电器充电。这其中有一个很重要的问题，由于我们的用电器，核心部件非常精密脆弱，它需要非常稳定和纯净电源供电才能正常工作，然而我们实际的电网供电是极不稳定或纯净的，这就需要一个稳压电路来稳压，滤波电路来滤波，其中电容承担了一个非常重要任务，就是，滤波，简单来说就是把，带有少量交流或高频成分的输出直流电压中，那些无用的对后级电路有害的，交流或高频成分给短路掉，就好像一个筛子，好的留下，杂质筛掉。以输出一个非常纯净的直流电压。来保障用电器的正常运行。
上面问题当中提到的给电容充电和短路，这个问题非常复杂的，首先，你是单纯给电容充电，还是在具体电路中电容充电的，其次，你用的是交流电还是直流电或者是高频信号电？但是不管你用的什么形式用的什么电，只要后面电路形成回路肯定是有电流存在的，只是它的大小形式不同罢了。在这里不是几句话就能说清楚的。
另外说明一点，上面讲过了，电容由于它存在材料用途和容量等参数的限制，在实践操作中绝不能混淆概念随便替换！比如，拿一只耐压450v10000μf的电解电容，就算你用100v或者更小的交流电去充电也是非常危险的！会在短时间内爆炸！喷出电解液，冒白烟，铝壳炸裂！