电容分为无极性电容和有极性电容，一般的瓷片电容、独石电容、涤纶电容皆为无极性电容，这类电容使用时不需要考虑极性，引脚可以随意接。有极性的电容主要有铝电解电容和钽电解电容，这类电容使用时，引脚的正负极不可接错，否则会使电容的漏电流增大，甚至发生爆炸。
电解电容引脚长的为正极。
一般有极性的铝电解电容和钽电解电容，都在其外壳上标注着正负极，这类电容一般引脚长的为正极，使用时要求电容的正负引脚分别与直流电源的正负极连接。
另外，电解电容外壳上还标有耐压值，使用时要求电容的耐压值至少要大于电容两端实际电压的1.2～1.5倍。
铝电解电容顶部的凹槽。
各种有极性的电容在使用时，若其正负引脚接反，但加在电容两端的电压较小（1～2V以下），此时电容不会损坏，但是其漏电流却会显著增大。若电解电容正负引脚接入很高的反向电压，则该电容内部电解液会迅速汽化膨胀，从而导致电容爆炸，故很多大容量（上百μF以上）或耐压值很高的电解电容都在其顶部开一个凹槽，这样电容在爆炸时就会从较薄弱的凹槽处炸裂。
铝电解电容顶部炸裂。
上图所示为铝电解电容顶部凹槽处炸裂。