断路器内部结构图原理图
断路器中有两种脱扣器（其实是四种），一种是过电流脱扣器（又称延时脱扣器），由双金属片机构组成，用于过负载保护。一种是瞬时脱扣器，由电磁机构组成，用于短路瞬时保护。 瞬时脱扣特性分C、D两种。设断路器额定电流为In，C型的整定电流为5～10In，D型的整定电流为10～14In。一般起动电流不大的用电设备如家电选C型，起动电流大的用电设备如重载电动机选D型，以免起动时断路器误动作。D型开关可以躲过短时冲击电流，一般用于电机电源开关。C型开关一般用于控制电源及无冲击电流负荷电源开关。
对于微型断路器来讲，其实共有四种磁脱扣曲线类型的断路器，脱扣曲线分别为A、B、C、D A型脱扣曲线：磁脱扣电流为（2-3）In,适用于保护半导体电子线路，带小功率电源变压器的测量回路或线路长且电流小的系统 B型脱扣曲线：磁脱扣电流为（3-5）In，适用于保护住户配电系统，家用电器的保护和人身安全保护 C型脱扣曲线：磁脱扣电流为（5-10）In，适用于保护配电线路以及具有较高接通电流的照明线路 D型脱扣曲线：磁脱扣电流为（10-20）In，适用于保护具有很高冲击电流的设备，如变压器，电磁阀等。
当无漏电流或漏电流达不到动作电流时，零序电流以感应出的电压不足以触发可控硅G 极（控制极），此时A极（阳极）与K极（阴极）之间相当于一个大电阻达1M（1M=1000000欧姆）以上，脱扣器线圈一般为几十欧姆（30-60欧姆左右），脱扣器线圈与可控硅等效于串联状态。由于可控硅的等效电阻远远大于脱扣器线圈的电阻值，因此几乎全部电压加在可控硅的A与K两端，脱扣器同乎无压降，微小的电压不能带动脱扣器工作，因此保护器处于守侯状态，断路器处于正常合闸状态。当零序电流互感器感应出的电压能触发可控硅G极时，此时A与K两端完全导通，电阻几乎为0，全部压降加在脱扣线圈两端，脱扣器线圈产生足够大的吸力，带动脱扣机构动作，从而切断电源，实现自我保护。
过电流脱扣器