电流互感器的二次侧如果没有接负载，也没有短接，就是开路状态。
电流互感器等效为一个升压变压器，当互感器二次侧负载很小或短接时，为正常工作状态，即二次侧电流跟随一次侧电流按比例变化。当二次侧电流达到额定电流5A（或1A）时，铁芯达到饱和状态，不管一次侧电流增大多少，二次侧电流均保持不变，从而钳制二次侧电压在安全范围。所以电流互感器不怕短路。
但当电流互感器二次侧开路时，或者负载电阻大于额定值时，电流互感器将按升压变压器模式工作，在二次侧产生几十倍至几千倍一次侧电压，这个电压会对互感器的绝缘产生破坏，造成闪烁击穿，万一人体不小心碰触，将发生触电危险。所以电流互感器二次侧严禁开路。
电流互感器二次侧开路，那么二次侧电流去磁作用消失，使一次侧电流变励磁电流，就会在二次侧绕组产生很高的电压，于是严重危害二次侧设备，还危害人身安全。
还有就是电流互感器二次侧开路，那么电流互感器的铁芯磁饱和，其将严重发热而烧毁二次侧线圈的绝缘。还有母线、线路、主变保护因电流互感器二次侧开路，使相电流为零而造成误动或拒动。
简单的说就是当其二次侧开路时，一次侧电流全部用于励磁，铁芯饱和严重，那么交流变压器的磁通则在二次绕组感应的电压非常高。正常情况下不超过几十伏，一旦开路的话其峰值电压甚至高达几千伏到上万伏。如此高的电压作用在电流互感器二次绕组及二次回路中，设备及人一般是扛不住的，随着时间过久其二次绕组绝缘因过热而烧毁。例如在差动保护和零序电流保护中，由于其二次侧开路而导致不平衡电流产生而引起误动作。