热继电器在电力拖动控制线路中主要是对所控制的负载起到过载保护的作用。例如保护三相异步电动机的过载、断相、电流不平衡运行的保护，同时也可以对其它设备发热状态的控制。在电路中用FR（KH）表示。热继电器的触点有两部分，一部分是主触点串在主电路中使用；另一部分是辅助触点用在控制电路中。
下面着重说一下辅助触点在控制电路中的作用。热继电器的触点有两对，一对是常闭触点，在其旁边分别标有95，96两个接线端子；一对是常开触点，在其旁边分别标有97，98两个接线端子。这两对辅助触点都是与主触点有一个连动关系，也就是说当主触点受热变形时，会通过连动关系使常开触点闭合，常闭触点断开。